A milánói sztárcsapat 1-0-ra győzött a San Siróban holland riválisa ellen, és 3-2-es összesítéssel lépett a legjobb nyolc közé, ahol a spanyol Villarreal lesz az ellenfele.„A Villarreal elleni párharc nagyon sok veszélyt rejteget, kezdve azzal a ténnyel, hogy mi vagyunk az esélyesek” – vélekedett az olasz szakember a kedd esti meccs után. „Amikor kisorsolták a nyolcaddöntő párosítását, voltak olyan párharcok, amelyek egyesélyesnek tűntek – folytatta Mancini. – Ehelyett az történt, hogy a favoritok közül néhányan már kiestek a Bajnokok Ligájából.” A tegnapi összecsapás volt egyébként az első olyan a San Siróban, amelyre nézőket is beengedtek, azóta, hogy az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) úgy döntött: az Internek négy meccset zárt kapuk között kell megvívnia. Ez még az AC Milan elleni, tavalyi negyeddöntőben történ szurkolói zavargások következménye volt. Az Ajax elleni visszavágón a portugál Luis Figo több nagy helyzetet is kihagyott, a nigériai Obafemi Martins „kapufát talált”, míg a brazil Adriano egyszerűen mellé rúgott egy 11-est. Ezek után az 57. percben jött Dejan Sztankovics, és a szerb középpályás eldöntötte a továbbjutást. „Sok lehetőségünk volt, de néhányszor egy kicsit pontatlanok voltunk – értékelt a látottakat Roberto Mancini. – Talán már korábban el kellett volna döntenünk a találkozót, de ma a támadójáték nagyon akadozott. A legfontosabb mégis az, hogy bejutottunk a negyeddöntőbe, hiszen ez volt a feladat.” Danny Blind, az Ajax vezetőedzője szerint az Inter megérdemelte a továbbjutást. „Ha a két mérkőzést összességében nézem, nem tudom azt mondani, hogy csalódott vagyok – nyilatkozta a szakember. – Amszterdamban, az első féliőben nagyon jól játszottunk, három-négy gólt is szerezhettünk volna.” „Ma alig volt helyzetünk, sokkal többre lett volna szükség egy olyan védelem ellen, amelyben Walter Samuel és Marco Materazzi futballozik – folytatta Blind. – Tudtuk, hogy nehéz mérkőzés vár ránk, és a játékidő nagy részében jól tartottuk magunkat. Később abban reménykedtem, hogy talán szerencsénk lesz, de nem így történt.”